Ele viu o pai e a mãe entrarem e saírem do sistema carcerário. Com apenas oito anos, entrou para o sistema de assistência social e adoção da Califórnia e viveu em um abrigo. No entanto, encontrou seu caminho no esporte e sua redenção no futebol americano. Parece a sinopse de um famoso filme de Hollywood, mas, na verdade, é parte da história de Ray Davis, running back do Buffalo Bills.
Re’Mahn Walter Zhamar Jamar Davis nasceu em São Francisco, na Califórnia, em 1999. A vida não foi fácil para ele e seus dez irmãos, mas nem por isso ele deixou de lutar pelo que queria. “Eu não seria o homem que sou hoje sem essas experiências. Isso só fez com que eu olhasse para a vida em perspectiva. Sempre haverá muitas pessoas enfrentando coisas piores que eu”, declarou ele ao site da Vanderbilt, em 2021.
Muito ligado aos esportes, além do futebol, ele também competiu no atletismo e no beisebol durante o período escolar. Ray terminou o ensino médio com 33 jogos, 4.815 jardas e 59 touchdowns em 375 corridas.
Assim como a maioria dos jogadores, foi na universidade que ele escolheu o futebol americano em definitivo e se dedicou ainda mais à modalidade. O objetivo? A NFL, claro.
O caminho rumo à NFL
Entre 2019 e 2020, Ray jogou pelo Temple Owls Football, da Universidade Temple. Em sua estreia pelo time, fez uma corrida para 60 jardas e um touchdown, além de pegar dois passes para 78 jardas.
Jogando pela Vanderbilt University – onde se graduou em Estudos de Comunicação –, ele alcançou números impressionantes. Ainda como calouro, em 2021, Davis registrou uma corrida de 93 jardas na vitória contra o Colorado State e marcou um touchdown contra o time de Stanford.
Nos anos seguintes, então, Ray Davis seguiu fazendo a alegria dos estudantes e da torcida do Commodores. Em 2022, marcou cinco touchdowns e ainda alcançou 1.042 jardas em 232 corridas em todos os 12 jogos que participou. Em seguida, o running back foi para a universidade de Kentucky e o caminho para a glória começou de vez.
As 13 partidas que disputou em sua única temporada pelo Kentucky terminaram marcadas por suas 199 corridas para 1.129 jardas, 14 touchdowns de corrida, 33 passes para 323 jardas e mais sete pontuações – totalizando 21 touchdowns –, um recorde escolar.
Assim, Ray Davis terminou sua carreira universitária com 746 tentativas de corrida para 3.626 jardas e 29 touchdowns de avanço. Além disso, foram mais 94 recepções para 762 jardas de recepção e outros 12 touchdowns.
Em 2023, também, ele alcançou um grande sonho: participar do Draft da NFL, sendo selecionado pelo Buffalo Bills na quarta rodada. Vale ressaltar que Davis foi o primeiro aluno da Universidade de Kentucky a ser contratado pelo Bills no Draft desde 2018.
Ray Davis em números
Com 24 anos, Ray Davis nasceu em novembro de 1999. Com 1,73m de altura e 100 quilos, o running back tem uma envergadura de aproximadamente 1,83m e defenderá o Buffalo Bills vestindo a camisa número 22.
Esta será sua primeira temporada na NFL. Assim, sua estreia na pré-temporada da liga acontece no dia 10 de agosto, contra o Chicago Bears. Em seguida, em 8 de setembro, Ray Davis entra em campo para sua primeira temporada regular na maior liga de futebol americano dos Estados Unidos.
