Não é nenhuma surpresa que o futebol seja um dos esportes mais assistidos do mundo. Afinal, se considerarmos só um evento como a Copa do Mundo, já mobiliza torcedores em muitos países ao redor do globo. No entanto, existem outras modalidades esportivas tão populares quanto, e algumas até curiosas. Por exemplo: quem tem mais fãs: o críquete ou o basquete?
Uma pesquisa divulgada em julho de 2024 pela Sport For Business fez um levantamento sobre os esportes mais populares em todo o mundo. O relatório utilizou dados de audiência televisiva de domínio público e confirmou o futebol como paixão mundial. São cerca de 3,5 bilhões de fãs em todo o mundo, um bilhão a mais que o críquete, o segundo lugar da lista.
Embutido neste número, está outro fator interessante: o financeiro. Com tantas pessoas envolvidas com o esporte — o equivalente à metade do mundo, considerando uma população mundial de sete milhões de pessoas —, fica fácil entender por que o futebol é um dos mercados mais lucrativos quando o assunto se trata de esporte.
A questão vai além de salários astronômicos dos grandes jogadores. Existem publicidade, direitos de marca, direitos de transmissão, patrocínios, parcerias comerciais e várias outras questões que envolvem dinheiro. Isso sem contar nas somas movimentadas durante os grandes eventos como a Copa do Mundo, o Campeonato Brasileiro ou a Champions League, na Europa.
Os dez esportes mais assistidos do mundo
| Esporte | Quantidade de fãs | Regiões em que é mais popular |
|---|---|---|
| Futebol | 3,5 bilhões | Todos os continentes |
| Críquete | 2,5 bilhões | Reino Unido, Ásia e Austrália |
| Hóquei de Campo | 2,2 bilhões | Europa, Ásia e África |
| Tênis | 1 bilhão | Europa, Ásia e América |
| Vôlei | 900 milhões | Europa, Ásia, Austrália e América |
| Tênis de Mesa | 850 milhões | Europa, Ásia, África e América |
| Beisebol | 500 milhões | América do Norte e Japão |
| Golfe | 450 milhões | América do Norte, Oceania e Europa |
| Basquete | 400 milhões | América, Europa, Oceania e Oriente Médio |
| NFL (futebol americano) | 400 milhões | América do Norte, Europa e Oceania |
Vale destacar que alguns esportes que aparentemente não são muito assistidos nas Américas, por exemplo, são extremamente populares na Ásia. É o caso do tênis de mesa, por exemplo, idolatrado na China — um dos países mais populosos do mundo. Mas, sem dúvidas, o mais surpreendente na lista é o fato de o críquete estar em segundo lugar. Isso se deve, novamente, aos locais em que ele é famoso.
O críquete é um esporte de origem britânica, então os colonizadores da Inglaterra o levaram aos locais que dominavam como forma de “impor” a cultura britânica nos povos cujas terras foram tomadas. Assim, o esporte acabou ganhando popularidade nas antigas colônias britânicas, espalhadas pelo Reino Unido, Ásia e África, além da Austrália.
Outro fato que chama a atenção é que, apesar de o futebol americano ser jogado em diferentes países, na lista aparece especificamente a NFL, a liga de futebol americano dos Estados Unidos. Ou seja, mais do que fãs do esporte, há muitos torcedores que assistem apenas à liga em si, em vez de acompanharem os times fora da temporada ou, ainda, os torneios de outros países.
