Mark Coleman é um ex-lutador estadunidense, conhecido por ser um dos pioneiros do esporte no Ultimate Fighting Championship (UFC), e também por suas habilidades no wrestling. Além disso, Coleman foi o primeiro campeão peso-pesado da organização.
O lutador competiu no início da década de 1990, quando o esporte ainda estava em desenvolvimento. Dessa forma, as regras eram menos definidas do que são hoje. Relembre a trajetória do lutador no UFC.
História de Mark Coleman no UFC
Mark Coleman foi um destacado wrestler olímpico antes de ingressar no mundo do MMA (Artes Marciais Mistas). Ele começou sua carreira no wrestling durante seus anos universitários na Universidade Estadual de Miami, onde se destacou como um atleta excepcional. Desse modo, Coleman competiu na luta greco-romana dos Jogos Olímpicos de Barcelona, Espanha, em 1992.
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Mark Coleman não conquistou medalhas olímpicas, mas sua participação reflete sua habilidade e dedicação ao Wrestling de alto nível. Dessa maneira, a base sólida em Wrestling foi fundamental para seu sucesso posterior no MMA, onde ele se tornou conhecido por sua capacidade de dominar seus oponentes no chão.
Carreira no Japão
Entre 2000 e 2002, Mark Coleman expandiu sua carreira ao participar do wrestling profissional no Japão. Em dezembro de 2000, ele fez sua estreia no evento Inoki Bom-Ba-Ye 2000. Na data, Coleman se uniu a Mark Kerr para derrotar Takashi Iizuka e Yuji Nagata.
O Inoki Bom-Ba-Ye é um evento de MMA originalmente organizado pelo lendário lutador e promotor japonês Antonio Inoki, o qual faleceu em 2022.
Coleman também competiu na New Japan Pro-Wrestling, vencendo Nagata em uma luta individual. Já em 2002, o estadunidense participou do projeto Wrestle-1 da All Japan Pro Wrestling. Desse modo, na disputa, formou dupla com Kevin Randleman contra Hiroshi Hase e Satoshi Kojima, sofrendo uma derrota.
Contudo, posteriormente a dupla derrotada obteve uma vitória sobre Jan the Giant Convict e Singh the Giant Convict.
A partir de 2004, Coleman ingressou na Hustle e na Pro Wrestling Zero-One, inicialmente como parte da facção vilã Monster Army de Generalissimo Takada. Então, após se tornar um lutador solo, ele se juntou à equipe de Wataru Sakata, desfrutando de sucesso como dupla antes de deixar a promoção em 2005.
Coleman retornou brevemente à Hustle em 2007 , destacando-se em uma equipe de super-heróis e obtendo vitórias impressionantes antes de deixar novamente em julho de 2007. Dessa maneira, entre 2008 a 2010, ele foi um membro frequente da Inoki Genome Federation, enfrentando nomes como Naoya Ogawa, Tadao Yasuda e Shinichi Suzukawa.
Mark Coleman ingressa no UFC
Mark Coleman fez a transição de sua carreira no wrestling amador para o então novo esporte de MMA após acidentalmente sintonizar o UFC 1 na TV. Na nova competição, Coleman teve um início dominante. Desse modo, o atleta venceu seus dois primeiros torneios de forma impressionante, incluindo uma vitória sobre o campeão do UFC 8, Don Frye, no UFC 10 em 1996.
Após defender seu título no UFC 11 e sofrer derrotas até o UFC 14 teve uma pausa na carreira devido a uma cirurgia no ligamento cruzado anterior (ACL). Então, o lutador retornou ao UFC 17 para enfrentar Pete Williams, perdendo pela primeira vez por nocaute em sua carreira.
UFC antes do “Judgement Day”
O evento “UFC 12: Judgement Day” foi um divisor de águas na história do UFC. Antes dessa data, o UFC, que nasceu em 1993, era caracterizado por ser um torneio de luta livre sem regras claras, com o objetivo de determinar qual estilo de luta era mais eficaz em combate. Desse modo, nos primeiros eventos do UFC, não havia categorias de peso distintas como vemos hoje. Isso significava que lutadores de diferentes tamanhos e pesos poderiam competir uns contra os outros.
Além disso, não havia rounds e muitas técnicas eram permitidas, incluindo golpes de soco, chute e joelho, bem como técnicas de luta agarrada e submissões. Os lutadores frequentemente competiam sem luvas, o que adicionava um elemento adicional de risco e brutalidade aos combates.
Os primeiros eventos do UFC eram frequentemente estruturados como torneios de eliminação única, nos quais os lutadores teriam que vencer múltiplas lutas em uma única noite para serem coroados campeões do torneio.
UFC 12: Judgement Day
Contudo, em 7 de fevereiro de 1997 aconteceu o UFC 12: Judgement Day, um evento no Dothan Civic Center em Dothan, Alabama. Esse evento marca quando Mark Coleman ganhou o primeiro título peso-pesado da história da organização, derrotando Dan Severn na final do torneio.
O UFC 12 também marcou a estreia de Vitor Belfort no UFC e foi o primeiro a introduzir categorias de peso distintas: pesos pesados (200 libras [91kg] e acima) e pesos leves (abaixo de 200 libras).
Cada categoria teve dois mini-torneios, com duas semifinais e uma final. Além dos torneios, o evento apresentou uma Superluta entre Dan Severn e Mark Coleman. Esta luta unificaria o Campeonato Superluta do UFC com o título do torneio, determinando assim o primeiro campeão peso-pesado do UFC.
Coleman após o UFC 12
Nos anos seguintes, Mark Coleman continuou a lutar no UFC, enfrentando grandes nomes como Maurice Smith, Pete Williams e Pedro Rizzo. Além de suas conquistas no UFC, Coleman também teve sucesso em outras organizações de MMA ao redor do mundo.
Quanto às estatísticas, Coleman teve um total de 16 vitórias, 10 derrotas e 0 empates em sua carreira profissional no MMA. Embora sua trajetória tenha tido altos e baixos, enfrentando lesões, a competitividade e a ascensão do esporte, Mark Coleman é lembrado como uma figura importante na história do UFC e do MMA em geral.
Dessa forma, Mark Coleman passou a fazer parte Hall da Fama do UFC em 2008 na categoria de “Pioneiros”, em reconhecimento às suas realizações e ao impacto que teve no esporte.
O Hall da Fama do UFC é uma instituição criada pelo Ultimate Fighting Championship para homenagear figuras proeminentes que fizeram contribuições significativas para o esporte das artes marciais mistas (MMA) e para a organização em si.
O prêmio reconhece tanto lutadores quanto outras personalidades que tiveram um impacto duradouro no UFC e no MMA como um todo. Os membros do Hall da Fama são selecionados com base em critérios como conquistas dentro do octógono, contribuições para o crescimento e popularização do esporte, caráter e conduta profissional dentro e fora do ringue.
UFC 300
Após Coleman resgatar seus pais de uma casa em chamas em março de 2024, o lutador Max Holloway sugeriu que Coleman fosse o responsável por apresentar o cinturão simbólico “BMF” (“baddest motherfucker”) ao vencedor da luta pelo título no UFC 300, em abril deste ano.
O pedido foi aceito e Coleman acabou entregando o cinturão a Holloway, que saiu vitorioso em seu combate contra Justin Gaethje.
