A bola de futebol pode parecer um simples objeto esférico que roda facilmente pelos gramados, mas, hoje em dia, é um item repleto de tecnologia. No entanto, nem sempre foi assim, afinal, da mesma forma que o esporte em si, ela também evoluiu com o passar do tempo. Muito embora a primeira bola de futebol como conhecemos do mundo tenha surgido no século 19, os humanos já se divertiam correndo e chutando pelotas pelo mundo afora.

Ao longo da história da humanidade, diferentes civilizações desenvolveram seus próprios jogos baseados em lançar objetos com os pés. Existem registros de jogos similares ao futebol no Egito Antigo, com sementes embrulhadas em linho fazendo o papel de bola. Já na China, por exemplo, se utilizava a pele de animal para fazer o objeto. 

Na Grécia, o artefato era feito de cabelos e linho. Mas, foi durante a Idade Média que a criatividade deu origem às mais diferentes bolas. Isso porque, de caveiras a bexigas de porco infladas, vários eram os materiais utilizados.

Como era a primeira bola de futebol do mundo?

Em 1836, o químico norte-americano Charles Goodyear descobriu a borracha vulcanizada. Então, após patentear sua invenção, ele criou a primeira bola de futebol de borracha vulcanizada do mundo, revolucionando, assim, o esporte. Isso porque o material permitia que ela fosse sólida, estável e durável, mantendo seu formato redondo, mas sem perder velocidade e a capacidade de quicar. 

Contudo, uma das principais inovações que vieram com a borracha vulcanizada foi a padronização. Agora, era possível definir fatores como tamanho e peso. Com isso, as regras do esporte passaram a incluir especificações sobre a bola. 

No início do século 20, por sua vez, as primeiras bolas de futebol oficiais começaram a ter seu interior em borracha vulcanizada, enquanto seu exterior recebeu um revestimento em seções de couro costuradas manualmente.

Mas, devido a esse material, elas eram rígidas e pesadas, além de possuírem partes destacadas das costuras que frequentemente machucavam os jogadores. Contudo, o problema maior era nas partidas em dia de chuva, pois a bola absorvia água e ficava ainda mais pesada.

Qual foi a primeira bola da Copa?

O primeiro mundial de futebol foi realizado em 1930, e a primeira bola da Copa ainda seguia um padrão semelhante ao da primeira bola de futebol do mundo: borracha revestida em couro. Todavia, para diminuir o risco de cortes, a FIFA adotou uma forma de costura chamada T-Shape. No entanto, a questão do peso da bola em partidas em dias de chuva seguia.

Foi somente na Copa do Mundo de 1970 que a FIFA adotou um padrão mais parecido com o que se vê atualmente: um padrão de 32 partes, que combina 12 pentágonos pretos e 20 hexágonos brancos. Em seguida, a cada campeonato oficial, as bolas foram evoluindo não apenas em material, mas também em tecnologia. 

Hoje em dia, as bolas de futebol têm em seu interior uma “bexiga” em látex inflado, enquanto o revestimento costuma ser de poliuretano ou PVC. Entre essas duas partes, existem, ainda, diversas camadas de poliéster ou algodão, que garantem a estabilidade e o formato da pelota, além de influenciarem o quique. 

Conforme as regras da FIFA, uma bola de futebol padrão deve pesar entre 410 e 450 gramas e ter uma circunferência de 68 a 70 cm. No entanto, a relação entre materiais internos, externos e costuras afeta a aerodinâmica da bola e a forma como ela se comporta em campo. Quem lembra da famosa “Jabulani”, da Copa do Mundo da África, em 2010, e seu comportamento imprevisível?