O surgimento do mascote do Fortaleza é marcado pela imagem imponente do leão, que vai além de um simples símbolo de força e tradição. De acordo com informações, a equipe sempre possuiu uma ligação com os trabalhadores da cidade, o que influenciou diretamente na figura do animal como representação. Conheça a origem!
Origem do Fortaleza e a ligação com a Praça dos Leões
Nos primeiros anos do século XX, Fortaleza era uma cidade em processo de modernização e desenvolvimento industrial. As fábricas estavam começando a se multiplicar, especialmente nas regiões centrais, o que atraiu um número crescente de trabalhadores.
Foi nesse contexto, então, que o Fortaleza Esporte Clube surgiu. Na época, suas primeiras reuniões e encontros aconteciam nas proximidades da Praça General Tibúrcio. Ele era mais conhecida como Praça dos Leões, situada no coração da cidade e próxima às fábricas.
Aliás, a escolha do local tinha sido estratégica. Ao realizar reuniões na Praça dos Leões, os fundadores do Fortaleza pretendiam atrair a atenção dos operários e aproximar o clube da classe trabalhadora. Dessa forma, a equipe não apenas consolidou sua identidade como um time popular, mas também criou uma forte conexão com o público, com a praça sendo um ponto de encontro de torcedores.
A origem operária foi determinante para a popularização do Fortaleza nos anos seguintes. Isso porque, a equipe passou a ser conhecido como o “time da Praça dos Leões”, com seus jogos atraindo multidões de trabalhadores que viam no futebol uma forma de lazer e um espaço de identificação com o clube que os representava.
O leão como mascote do Fortaleza
Além disso, o leão começou a ser associado ao Fortaleza pela proximidade do time com a classe trabalhadora, se tornando mascote, posteriormente. A escolha do animal aconteceu em 1967, mas a representação simbólica já vinha de décadas anteriores em alusão à “Praça dos Leões”.
Naquele ano, um grupo de tricolores composto por Jackson de Carvalho, José Raimundo Costa, Silvio Carlos, Vicente Alencar e Júlio Salles resolveu adotar oficialmente a figura do leão como identidade. Inspirados pela conquista do Campeonato Cearense daquele ano, o animal simbolizava a fibra dos trabalhadores nordestinos.
Através de entrevistas, Silvio Carlos, um dos idealizadores do mascote do Fortaleza, explicou que a escolha do leão também teve como impulso uma pesquisa feita por Raimundo Costa. O estudo constatou que o leão era o animal mais admirado nos circos da época, o que foi ao encontro à popularidade da equipe naquele momento.
Juba e Stella
Em 2007, o mascote do Fortaleza recebeu oficialmente o nome de Juba, um apelido carinhoso que reforçou ainda mais a conexão com os torcedores. Atualmente, o leão não é apenas uma figura presente nos jogos, mas também surgiu como um símbolo de orgulho e tradição para a “Nação Tricolor”.
Posteriormente, em 2020, a relação entre o Fortaleza e seu mascote ganhou uma nova dimensão. Isso porque, em comemoração aos 102 anos do clube, uma mascote feminina chamada Stella ganhou vida. O nome, escolhido pelos próprios torcedores em uma votação feita por meio de um aplicativo, faz referência ao Stella Foot-Ball Club, que inspirou a fundação do Leão do Pici no início do século XX.
A introdução da mascote Stella simboliza também a evolução do Fortaleza. Apesar de manter suas raízes e tradições, o clube cearense está sempre em busca de inovação e de fortalecer a conexão com seus torcedores. Além disso, a figura da leoa é uma homenagem ao passado, mas também representa as mulheres que fazem parte da história da equipe e de sua torcida.
