Um dos clubes mais tradicionais do Brasil, o Botafogo possui uma história bem interessante no que diz respeito aos seus mascotes. Isso porque, ao longo dos anos, diferentes figuras foram associadas ao clube, passando pela representação de um cachorro, pelo personagem Pato Donald e pela associação com uma estátua. Conheça mais!
História do mascote do Botafogo
Na década de 1940, durante um período de jejum de títulos no Campeonato Carioca, o Botafogo teve o que foi o seu primeiro mascote. Em meio àquela fase, surgiu uma figura que se tornaria emblemática na história do clube: Biriba, um cachorro vira-lata de pelagem preta e branca, cores do próprio time.
A história de Biriba como mascote do Botafogo teve início quando o zagueiro Macaé encontrou o cão nas ruas e o levou para a sede do clube. Carlito Rocha, presidente da época, então, adotou o animal como uma espécie de talismã do time, já que era conhecido por suas superstições. Como resultado, a figura animalesca passou a ser presente em todos os espaços botafoguenses.
A partir disso, a presença de Biriba nos jogos tornou-se um amuleto de sorte. Posteriormente, durante o Campeonato Carioca de 1948, o Botafogo, com o mascote ao lado da equipe, conquistou o título de forma invicta depois de 17 vitórias e dois empates. A superstição em torno do cachorro era tão forte que, em uma partida contra o Vasco, os dirigentes rivais tentaram impedir a entrada do bichinho no estádio.
Eventualmente, em 1958, devido aos seus 12 anos, quase cego e com problemas cardíacos, Biriba faleceu na casa de Macaé, seu dono, na zona sul do Rio de Janeiro. Mesmo depois de sua morte, o legado do cachorro perdurou, sendo lembrado como um dos mascotes e símbolos de sorte para o Botafogo.
O “novo” Biriba
No século seguinte, em 2021, o Botafogo apresentou uma versão repaginada de Biriba, a qual surgiu da ideia de criação de novos mascotes. Com visual mais moderno, o personagem também queria atrair a parcela mais jovem da torcida. Além disso, outra figura surgiu: o Bira, um símbolo mais forte e imponente.
Aliás, em 2024, o Botafogo inaugurou uma estátua para o mascote Bira. Criação do artista Rafael Brancatelli, o monumento tem quatro metros de altura e pesa 400 kg. A construção está alocada no Estádio Nilton Santos, casa do Fogão, e pode receber visitas de torcedores.
Ligação com Pato Donald
Antes de Biriba, o Botafogo teve outro mascote: o Pato Donald. Na década de 1940, o chargista argentino Lorenzo Mollas, do “Jornal dos Sports”, desenhou o famoso personagem da Disney vestindo a camisa alvinegra. A ilustração logo caiu nas graças da torcida, porém, devido a questões de direitos autorais, o clube não conseguiu oficializar a parceria.
Manequinho
Outro símbolo, sendo praticamente um mascote, marcante na história do Botafogo é o Manequinho. Inspirada no Manneken Pis, de Bruxelas, a estátua representa um menino urinando. Originalmente instalada na Praça Marechal Floriano, a construção foi considerada ofensiva e transferida para a Praia de Botafogo, próxima à sede do clube.
A relação entre o Manequinho e o Botafogo se fortaleceu em 1948, quando o comerciante Jorge Kaiuca vestiu a estátua com a camisa alvinegra. Isso aconteceu após a conquista do Campeonato Carioca daquele ano. Assim, desde então, se tornou tradição vestir o Manequinho com o uniforme do clube sempre que o Fogão conquista um título.
Em 1994, a estátua foi transferida para a praça em frente à sede de General Severiano, consolidando ainda mais sua ligação com o Botafogo.
