O Houston Rockets é mais um time do oeste nesta temporada que promete incomodar bastante as franquias favoritas ao título, como Oklahoma e Denver. A equipe tem um elenco recheado de jovens jogadores de qualidade e, não à toa, é bem provável que consiga uma vaga nos playoffs desta edição. Para esse cenário ocorrer, todavia, também precisará de um pouco de experiência no seu grupo, e ninguém melhor do que o armador campeão da liga Fred VanVleet para proporcionar.
Leia o texto a seguir para conhecer mais sobre Vanvleet e a sua história interessante na modalidade. Vamos explorar sua trajetória e os números que teve nesse ínterim.
Um começo excelente
Fredderick Edmund VanVleet Sr. nasceu em 1994 na cidade de Rockford, Illinois. Ficou praticamente sua juventude inteira no leste americano e, nesse ínterim, foi aluno da Auburn High School.
No local, depois que passou a jogar basquete, virou quase que uma estrela da instituição. O atleta, no seu último ano, liderou o time ao primeiro final four estadual do colégio em 37 temporadas e teve médias de 21,2 pontos por partida. A partir daí, foi eleito All-State First Team por vários veículos de imprensa, como o Chicago Tribune e o Chicago Sun-Times.
Além disso, teve avaliação que o colocava como prospecto quatro estrelas por sites de recrutamento e conseguiu chamar atenção do país inteiro. Não à toa, recebeu proposta para participar de Colorado, Detroit e Drake. Todavia, seu destino seria no Missouri, no qual faria parte da Universidade do Estado de Wichita.
Continuação da boa fase de Fred VanVleet no college
Como membro do time dos Shockers, que representava Wichita, participou de quatro temporadas na NCAA. Nesse intervalo, suas boas performances do ensino médio continuaram e ele se tornou o principal nome de todo o grupo a partir do segundo ano. A tabela a seguir mostra com maior clareza esse cenário:
| Temporadas | Jogos | Pontos | Rebotes | Assistências |
| 2012/13 | 39 | 4,3 | 1,8 | 2,3 |
| 2013/14 | 36 | 11,6 | 3,9 | 5,4 |
| 2014/15 | 35 | 13,6 | 4,5 | 5,2 |
| 2015/16 | 31 | 12,2 | 3,2 | 5,5 |
Vale também destacar que o melhor resultado que o jovem teve enquanto atuou na instituição foi justamente em 2013/14. Wichita chegaria até a segunda rodada e seria eliminado para os Wildcats, da Universidade Kentucky. Isso pode parecer pouco expressivo, mas fato é que os Shockers jamais tinham ido tão longe assim.
E quanto a premiações? Por acaso VanVleet conseguiu feitos individuais? Sim, e vários. Abaixo estão alguns dos principais:
- 2× MVC Player of the Year (2013/14 e 2015/16);
- 3x First-Team All-MVC (2013/14, 2014/15 e 2015/16);
- MVC All-Defensive (2013/14);
- All MVC Tournament (2014/15);
- Third-team All-American (2014).
Surpresa negativa na hora do draft
Com números e desempenhos como esses, era de esperar que o jogador despertasse atenções de várias franquias, não é mesmo? No entanto, nenhuma das 30 equipes da NBA parece ter nutrido interesse no atleta e, entre os 60 nomes chamados no draft da NBA em 2016, nenhum deles era o de Fred.
Isso frustrou bastante o armador, que, inclusive, estava tão confiante na sua seleção que resolveu fazer uma festa para comemorar antes mesmo do evento. Como é possível imaginar, a ideia não deu muito certo.
Como Fred VanVleet chegou à NBA?
Como um free agent, VanVleet ouviu propostas de alguns times ao decorrer do ano, mas quase todos o queriam também na G League e ele acabava por recusar. Todavia, seu destino estaria selado após os Raptors entrarem em contato com o jogador. A franquia não conseguiu uma escolha de segunda rodada no draft e apostou suas fichas nele para compensar.
A partir daí, por boa parte da sua carreira, vestiu a camisa do time de Toronto. O seu início foi discreto, mas, a partir da temporada 2018/19, se firmou entre os principais nomes do time e até ganhou a NBA. O quadro a seguir mostra seus números:
| Temporadas | Jogos | Pontos | Rebotes | Assistências |
| 2016/17 | 37 | 2,9 | 1,1 | 0,9 |
| 2017/18 | 76 | 8,6 | 2,4 | 3,2 |
| 2018/19 | 64 | 11,0 | 2,6 | 4,8 |
| 2019/20 | 54 | 17,6 | 3,8 | 6,6 |
| 2020/21 | 52 | 19,6 | 4,2 | 6,3 |
| 2021/22 | 65 | 20,3 | 4,4 | 6,7 |
| 2022/23 | 69 | 19,3 | 4,1 | 7,2 |
Posteriormente, em 2023/24, ele acabaria sendo trocado para Houston e também contribuiria bastante para a equipe:
| Jogos | Pontos | Rebotes | Assistências |
| 73 | 17,4 | 3,8 | 8,1 |
