Um dos principais surfistas a representar a França, Kauli Vaast é jovem, porém já colocou seu nome na história. Surfando em casa, nas ondas do Taiti, ele está disputando os Jogos Olímpicos pela primeira vez. Apesar da estreia, já surge como candidato ao pódio devido à sua qualidade e coragem. Confira abaixo um resumo sobre a trajetória de Kauli!
Carreira de Kauli Vaast
Nascido em 26 de fevereiro de 2002, no Taiti, Kauli Vaast é um surfista que iniciou no surfe logo cedo com quatro anos. Aliás, é importante destacar que o seu nome significa “o que vai para o oceano”, indicando que seu destino já estava selado no esporte.
Comandando sua própria prancha aos seis anos, ele já despontava como um prospecto a ficar de olho. Aos oito, começou a enfrentar as ondas de Teahupo’o, um lugar monumental que se tornaria central em sua carreira, e conseguiu sua primeira vitória no surfe.
O contato de Kauli Vaast com o surfe teve influência de grandes atletas locais, como Raimana Van Bastolaer e Baptiste Gossein. Inclusive, Van Bastolaer desempenhou um papel importante no desenvolvimento de Vaast. Isso porque a lenda auxiliou o garoto na procura por patrocinadores, bem como ofereceu orientação.
Gossein, parceiro de tow-in de Kauli Vaast, por outro lado, foi importante ao ajudá-lo a pegar ondas em Teahupo’o. Outras figuras influentes incluem Michel Bourez e Jeremy Flores. Bourez, um Pipe Master do Taiti, e Flores, um Pipe Master do surfe francês, serviram como mentores e inspirações.
Momentos marcantes
A carreira de Kauli Vaast é marcada por várias conquistas notáveis. Em 2019, por exemplo, ele fez uma aparição como wildcard no Tahiti Pro com apenas 17 anos, tendo avançado para as oitavas de final.
Este evento foi um marco significativo, pois enfrentou surfistas de alto nível, como Italo Ferreira e Kolohe Andino. Ele acabou perdendo para Jeremy Flores, mas a experiência ficou.
Em 2021, Kauli Vaast enfrentou uma das maiores ondas de sua vida em Teahupo’o, mostrando coragem e toda a sua habilidade em cima da prancha.
Mais tarde, em 2022, ele retornou ao Tahiti Pro e chegou à final, terminando como vice-campeão, atrás de Miguel Pupo. Durante a prova, ele se feriu após um wipeout, mas seguiu na disputa, eliminando lendas como Ethan Ewing e Kelly Slater.
Na temporada 2023/2024, Kauli Vaast ficou em sexto lugar no Men’s Championship Tour, com 4.423 pontos e uma pontuação máxima de 9,80 em quatro eventos.
Uma grande característica de Kauli Vaast é que, diferentemente de praticamente todos os surfistas, ele compete de capacete. Em geral, ele usa o acessório de proteção em competições realizadas em Teahupo’o, que são ondas mais difíceis.
Entretanto, quando surfa por outras ondas pesadas, ele sempre leva seu capacete para se proteger de quaisquer lesões que possam acontecer.
Jogos Olímpicos
Competindo em torneios de surfe, Kauli Vaast começou a pensar em Jogos Olímpicos a partir de uma conquista de Usain Bolt. Na época, disputando as Olimpíadas do Rio 2016, Bolt correu e conquistou a oitava medalha de ouro.
No mesmo momento, Kauli Vaast, com muita admiração, passou a querer ganhar uma medalha também. A partir de Tóquio 2020, então, o esporte passou a integrar o quadro olímpico, surgindo a oportunidade que Kauli sempre quis.
Uma das conquistas mais significativas de Kauli Vaast foi a sua qualificação para os Jogos Olímpicos 2024. Competindo em Teahupo’o, Vaast tem representado a França, atingindo seu auge.
A vaga surgiu após ele assumir a posição de melhor surfista masculino europeu nos Jogos Mundiais de Surfe da ISA, em 2023.
Neste momento, Kauli Vaast aguarda as semifinais contra o peruano Alonso Correa. A bateria está marcada para ocorrer a partir de 14h desta segunda (5), afinal a organização dos Jogos Olímpicos confirmou que a praia de Teahupo’o, onde acontece a competição, não teve ondas suficientes neste sábado (3) e no domingo (4).
