Há pouco mais de 100 anos, em 1922, um jovem de 18 anos chamado Ralph Samuelson teve uma ideia: se a gente consegue esquiar na neve, por que não na água? Assim nascia o Water Skiing – também conhecido como Esqui Aquático. Com o passar dos anos, a brincadeira se profissionalizou com a criação da federação e do manual de regras do Water Skiing.
Samuelson vivia em Lake City, no estado de Minnesota, Estados Unidos. Junto aos seus vizinhos e com a ajuda do barco conduzido por seu irmão, ele foi ao lago Pepin munido de um par de esquis e disposição. Após várias quedas dentro da água, ele enfim conseguiu se equilibrar. O que veio em seguida virou História, com o Esqui Aquático se tornando um dos esportes aquáticos mais famosos do mundo.
As principais regras do Water Skiing
A premissa do Esqui Aquático é bem simples: um barco puxa o esquiador por meio de um cabo chamado reboque. Além de se equilibrar na água, o atleta precisa realizar uma série de saltos e acrobacias a fim de ganhar pontos ao longo do circuito. Por isso, do equipamento de segurança à velocidade do barco, as regras do Esqui Aquático são muitas e bastante detalhadas.
Para começar, cada competidor deve providenciar seu próprio dispositivo de flutuação. Pelas regras, ele precisa ser macio e ficar bem preso ao corpo do esquiador. Não podendo haver nenhum tipo de material que possa machucar o atleta. Além disso, proíbe-se o uso de material inflável e é obrigatória a proteção da região das costelas e órgãos internos.
Já os organizadores do evento devem garantir a presença de barcos de segurança – os safety boats. Nele, há um motorista de segurança com experiência em atuar neste tipo de competição, além de um nadador igualmente experiente treinado para realizar os primeiros socorros em caso de emergência.
Quais as categorias do Water Skiing
Slalom: nesta modalidade, o competidor parte da entrada da pista e faz um percurso pré-definido, contornando todas as seis boias dispostas ao longo do caminho, completando a volta do outro lado. O barco deve seguir uma linha reta o mais próximo possível da parte central do percurso e cabe ao competidor realizar as curvas para contornar os obstáculos.
O atleta segue no caminho quantas vezes conseguir, até que perca uma boia ou erre um dos portões. A pontuação depende do tempo em que ele esteve em pista, do número de boias circundadas e a forma como o esquiador deu a volta em cada uma delas.
Manobras: o competidor tem o espaço de 230 metros entre duas boias para percorrer junto com o barco no tempo de 20 segundos. Ao longo desse percurso, ele deve realizar quantas manobras quiser. Enquanto isso, um grupo de juízes avalia a performance e atribui uma pontuação ao atleta.
Saltos: o esquiador tem direito a três saltos partindo da água e pulando por meio de uma rampa, que deve medir entre 3,70m e 4,30m. Após o atleta passar pela rampa, pousar na água e seguir esquiando em linha reta é que os juízes marcam a pontuação.
Caso o atleta caia após o salto, ele perde o salto, assim como perde a pontuação caso toque qualquer parte do reboque além da alça durante o salto. Avalia-se apenas o comprimento do salto, não importando a altura da rampa. E somente o salto mais longo dos três que o competidor realiza é considerado.
Regras do Water Skiing sobre os barcos de competição
Desde que aprovado pela Federação Internacional de Water Skiing e Esportes Aquáticos (IWWF, na sigla em inglês) o barco deve medir entre 5m e 6.5m de comprimento. Já a largura pode variar entre 1.80m e 2.5m. Além disso, ele também tem que ter um controlador de velocidade automático, e cabe ao organizador definir o modelo do controlador de acordo com os aprovados no manual de regras do Water Skiing.
As definições dos esquis e do reboque
Para as modalidades de salto e slalom, a largura do esqui pode ser de, no máximo, 30% de seu comprimento. Já no caso dos esquis de manobra e acrobacias, o valor é de 35%. Qualquer tipo de dispositivo para fixar os pés é liberado, contanto que não se solte durante a competição.
Conforme as regras do Water Skiing, os materiais utilizados para fabricar os esquis não podem ser afiados ou abrasivos ao toque. Assim, um Diretor de Segurança avalia os equipamentos e define se os esquis são seguros ou se há risco de dano ao atleta durante sua performance.
O organizador da competição providenciará o reboque que liga o esquiador a seu barco nas medidas de 23m e 18.25m, feito em plástico resistente. Ele precisa suportar o peso de, no mínimo, 726kg. A manilha deve medir entre 24cm e 36cm com um diâmetro variando entre 2.5cm e 2.8cm.
