Muitos podem não saber em que ano foi a luta entre Anderson Silva e Vitor Belfort. Outros podem sequer lembrar dos outros confrontos realizados naquela noite. Mas certamente quem assistiu ao UFC 126, na noite do dia 5 de fevereiro de 2011, nem desconfiava que estaria presenciando a história do MMA ser feita ao vivo.
Com 11 lutas programadas, o evento principal da noite seria, justamente, o confronto entre dois ídolos das artes marciais brasileiras: Anderson “Spider” Silva e Vitor Belfort, valendo o cinturão do peso-médio (até 83,9kg). Mas muita coisa aconteceu antes mesmo dos dois lutadores subirem ao octógono. Para começar, o encontro deveria ter acontecido bem antes, ainda em 2010. No entanto, os dois lutadores estavam lesionados, o que levou ao adiamento da luta por duas vezes.
Mas, dizem que a terceira é a da sorte, e foi: enfim a luta estava casada, confirmada e com data para acontecer. Dentro do octógono, Belfort estava disposto a tudo para tirar o cinturão de Spider. Apesar disso, a luta começou meio morna entre os dois. Quem teve melhores chances de ditar o ritmo do confronto, inclusive, foi o próprio Vitor, que disparou um soco que poderia ter mudado o rumo do embate.
Aos 3m25s do primeiro round, entretanto, o inesperado aconteceu. Anderson Silva encaixou um chute frontal no rosto de Vitor Belfort. Ninguém no Mandalay Bay, em Las Vegas, poderia ter previsto o golpe. Muito menos o que viria a seguir: Belfort simplesmente caiu desnorteado. Anderson quis parar, mas o árbitro, Mario Yamasaki, disse que ele deveria continuar para ver se o rival estava mesmo derrubado. Foi necessário apenas mais um soco para Yamasaki ver que Belfort não tinha condições de continuar. Ele interrompeu a luta e, assim, Spider manteve o título de dono do cinturão do peso-médio.
A relação entre Steven Seagal e a luta entre Anderson Silva e Vitor Belfort
Após 13 anos, a imagem do rosto de Belfort deformado pelo chute de Anderson Silva ainda vem à mente das pessoas quando o assunto é MMA. É como a foto de Pelé sendo carregado após marcar seu milésimo gol: marcou uma geração de amantes do esporte. No entanto, muita gente atribui o golpe a Steven Seagal, afirmando que o brasileiro deve ao ator de ação ter aprendido o tal chute.
Em várias ocasiões, no entanto, Spider negou essa história, afirmando que treinava diariamente seus chutes frontais. “Não, não foi ele quem me ensinou. Ele estava em um treino, é muito amigo dos meus empresários, e falou: ‘Será que se você levantar um pouquinho mais o seu joelho, esse chute aí não fica menos perceptível?’. Legal, né? Ouvindo de um mestre, sempre é bem-vindo. Mas em todo final de treino eu fazia 500 chutes com cada perna, chute frontal”, contou ele em entrevista ao ESPN em 2020.
O UFC explode no Brasil
Apesar de já fazer bastante sucesso nos Estados Unidos, o Ultimate Fighting Championship, o UFC, ainda não era muito conhecido no Brasil. Apenas pessoas ligadas às artes marciais e amantes da luta costumavam acompanhar os eventos. Contudo, após aquele fatídico UFC 126, a coisa mudou de figura. A imagem do nocaute estava estampada nos jornais e portais de internet, o vídeo da luta rodava nas redes sociais, e logo todo o país ficou interessado em acompanhar o Ultimate.
Antes do UFC 126, fazia mais de 10 anos que o Brasil não sediava um evento da organização. Mas, pouco depois, a franquia abriu um escritório no Brasil e o país passou a receber eventos com mais frequência. Tanto que, meses após a luta entre Anderson Silva e Vitor Belfort, o Rio de Janeiro recebeu o UFC 134, com grandes nomes do MMA brasileiro – e claro, a presença de Spider no combate principal da noite.
Com isso, o Brasil se tornou um dos países que sediou mais eventos do Ultimate. Rio de Janeiro, Fortaleza, São Paulo; mais de 10 cidades brasileiras já receberam algum dos 37 eventos realizados pela organização no Brasil.
A despedida de Anderson Silva das lutas
A última luta de Anderson Silva pelo UFC ocorreu em 2020, quando ele perdeu para Uriah Hall. No entanto, ele não abandonou de vez os ringues, passando a se dedicar ao boxe. Contudo, aos 49 anos, ele anunciou que vai pendurar as luvas de vez. Mas o fará em grande estilo!
Anderson irá reencontrar um de seus maiores rivais na carreira, o falastrão Chael Sonnen. Os dois vão se enfrentar em uma luta de boxe em São Paulo, no dia 15 de junho. Spider e Sonnen se enfrentaram pela primeira vez em 2010, durante o UFC 117. Na ocasião, o brasileiro já defendia o cinturão dos médios quando os dois protagonizaram o evento principal da noite. Sonnen, que sempre gostou de abusar do trash talk e das provocações antes de suas lutas, não poupou Silva.
Silva parecia perdido na luta, que estava praticamente ganha por Sonnen. Mas a luta só termina quando acaba e, no quinto e último round, Spider conseguiu controlar o punho de Chael Sonnen e prender o rival em um triângulo de braço, finalizando o falastrão. A revanche aconteceu no UFC 148. No entanto, dessa vez Anderson Silva foi superior o combate inteiro, encerrando a luta ainda no segundo assalto. Após levar uma joelhada do brasileiro e receber uma série de golpes de Silva, o árbitro interveio e declarou a vitória de Spider.
