Ao longo dos anos, uma série de nomes se consagraram como ídolos do Oklahoma City Thunder. O time que chegou à NBA em 1967 como a franquia Seattle SuperSonics tem uma lista de lendas que marcou não só a história da equipe, mas também o coração dos fãs. Confira a seguir alguns dos maiores ídolos que ajudaram a definir a identidade e o legado dessa franquia na NBA.
Quem são os maiores ídolos do Oklahoma City Thunder?
Gus Williams: O Maestro campeão dos SuperSonics
Gus Williams, conhecido como “Wizard”, foi uma figura lendária da era Seattle SuperSonics. Williams foi uma peça crucial na equipe durante os anos 70 e 80. O jogador ajudou os Sonics a alcançar seu primeiro e único título da NBA em 1979. Sua habilidade excepcional de controle de bola e capacidade de pontuação o tornaram um dos jogadores mais admirados da época.
Gary Payton: O Guardião da Defesa
Gary Payton, conhecido como “The Glove”, é uma lenda da era Seattle SuperSonics e uma das maiores figuras defensivas da história da NBA. Payton foi selecionado como a segunda escolha geral no Draft da NBA de 1990 e passou a maior parte de sua carreira nos SuperSonics. Com sua defesa implacável e habilidades de liderança, ele levou os Sonics a várias temporadas de sucesso, incluindo uma viagem às finais da NBA em 1996, perdida para o Chicago Bulls de Michael Jordan. Além disso, Payton foi oito vezes para o All-Star Game e também conquistou o prêmio de Defensor do Ano em 1996,
Shawn Kemp: A Força Explosiva
Shawn Kemp, conhecido como “Reign Man”, foi uma força dominante nos SuperSonics durante a década de 1990. Kemp foi selecionado como a 17ª escolha geral no Draft da NBA de 1989 e rapidamente se tornou um dos alas mais atléticos e dominantes da liga. Sua parceria com Gary Payton rendeu muitos momentos memoráveis e levou os Sonics ao sucesso nos playoffs.
Kevin Durant: O surgimento no OKC
Kevin Durant, ou KD, é sem dúvida um dos maiores nomes – polêmicos – na história do Oklahoma City Thunder. Durant foi selecionado como a segunda escolha geral no Draft da NBA de 2007 e rapidamente se estabeleceu como uma estrela em ascensão na liga. Em seus anos no Thunder, Durant foi um dos jogadores mais dominantes da NBA, assim liderando a equipe em pontos e conquistando quatro vezes a marca de cestinha da liga. Sua habilidade única de marcar pontos de qualquer lugar da quadra e sua ética de trabalho incansável o tornaram um ícone em OKC antes de sua partida para o Golden State Warriors em 2016. Como o time da Califórnia havia eliminado o Thunder na final da conferência oeste na temporada anterior, Durant foi alvo de intensas críticas dos próprios torcedores.
Russell Westbrook: é um dos maiores ídolos de Oklahoma City Thunder
Por fim, Russell Westbrook, muitas vezes chamado de “Russ”, é outra lenda que se tornou um dos principais ídolos do Oklahoma City Thunder. Westbrook foi a quarta escolha geral no Draft da NBA de 2008 e passou toda sua carreira inicial no Thunder. Conhecido por sua intensidade inigualável, explosão atlética e competitividade feroz, Westbrook personificou o espírito e a paixão de OKC. Afinal, durante sua passagem pelo Thunder, Westbrook quebrou o recorde de triplos-duplos em uma temporada na história da NBA, e conquistou o prêmio de MVP da liga em 2017. Sua conexão com a cidade e os fãs de Oklahoma City permanece forte mesmo após deixar a franquia em 2019.
