Larry Bird é um ex-jogador de basquete e um dos maiores arremessadores de todos os tempos. Começou a sua carreira no esporte universitário e logo foi para as competições profissionais, nas quais acumulou prêmios e vitórias, sendo três vezes campeão da NBA. Além disso, também foi campeão olímpico, levando a medalha de ouro para seu país.
A seguir, estão mais detalhes da carreira do atleta, como o início no basquete, estatísticas em cada fase e prêmios e títulos que ganhou ao longo de sua jornada.
Como Larry Bird começou no basquete?
Larry Bird nasceu em 7 de dezembro de 1956, em West Baden Springs, Indiana. E o seu contato com o esporte aconteceu desde cedo, incentivado pelos jogos e disputas escolares. Durante o ensino médio, ele já começou a dar muitos sinais de que seria uma estrela. Então, ao terminar o período escolar, decidiu seguir a carreira universitária pela Indiana University.
No entanto, o começo não foi fácil, pois havia muita competição e Bird não se adaptou ao estilo de treino e jogo. Isso fez com que ele abandonasse a universidade um mês após começar. Porém, o técnico Bill Hodges não o deixou parado e logo chamou para fazer parte do seu time na Indiana State University, principal rival do seu time anterior.
Obviamente, o jogador fez história, com jogadas incríveis e uma atuação impecável. Todo esse desempenho deu a ele o posto de melhor jogador universitário dos Estados Unidos em 1979. A partir de então, a sua carreira começou a decolar.
Larry Bird no Boston Celtics
Larry Bird iniciou no Boston Celtics após ser selecionado na primeira rodada do Draft da NBA de 1978. E vale dizer que ele jogou no mesmo time por toda a sua carreira. O mais interessante é que ao ingressar na etapa profissional, muitos críticos o consideravam um jogador lento e que não conseguiria acompanhar a dinâmica das quadras.
Mas não demorou muito para que Larry Bird silenciasse a todos com o seu talento, ética e, como ficou bastante conhecido, arremessos perfeitos junto a passes espetaculares. Ao todo, ele conquistou três títulos da NBA, sendo o primeiro deles em uma disputa contra o Houston Rockets.
Neste jogo, especificamente, ele demonstrou que era um jogador de equipe, pois ao perceber que havia começado a séria com um nível de entrega abaixo do esperado, decidiu sacrificar a pontuação que poderia fazer para se dedicar a defesa e assistências. A conquista do título deu início à “Era Bird”.
Rivalidade com Magic Johnson
Quando se fala em rivalidade entre Bird e Magic Johnson, o foco acaba se voltando para as finais da NBA de 1984. Para muitos, este foi o auge e a representação da disputa desses dois jogadores lendários. Na ocasião, o Celtics venceu os Lakers em uma série épica. Isso colocou Bird em um patamar único de melhor jogador de todos os tempos.
Para muitos, este foi o momento em que a habilidade de Bird sobressaiu a de Johnson. No entanto, não se pode negar que foram duas estrelas e que cada um tem seu espaço na história do basquete. Tanto é que, em 1985, os times se enfrentaram novamente e os Lakers levaram a melhor, o que mostra o quanto essa rivalidade era levada a sério pelo time e torcedores.
Melhor temporada da carreira
Por mais que Larry Bird tenha tido uma carreira completa e brilhante em todas as fases, em 1986, ele teve uma fase ainda mais marcante, pois foi quanto ele se tornou o melhor jogador da NBA e o Boston Celtics passou a ser o melhor time da liga. E o motivo disso ficou bem aparente nas finais de 1986, quando o Boston conquistou o 16º título da NBA. E, além disso, Bird fez um triple-double, com 29 pontos, 11 rebotes e 12 assistências.
Nos anos seguintes, o jogador, que já havia consolidado o seu lugar entre os melhores de todos os tempos, passou por um período complicado da carreira, pois as lesões começaram a afetá-lo. Este fato e também o desgaste físico que ele já começava a demonstrar fizeram com que as suas participações fossem diminuindo cada vez mais.
Foi então que, em agosto de 1992, Larry Bird anunciou a sua aposentadoria. Porém, é importante lembrar que, antes de falar que iria parar, ele ainda participou do lendário Dream Team nas Olimpíadas de Barcelona em 1992. O atleta conquistou a medalha de ouro e encerrou sua carreira internacional de forma gloriosa.
Resumo das estatísticas da carreira
| Ano | Equipe | PJ | PT | MPJ | AP | 3P | LL | RT | AS | BR | TO | PPJ |
| Toda a carreira | 897 | 870 | 38.4 | .496 | .376 | .886 | 10.0 | 6.3 | 1.7 | 0.8 | 24.3 |
PT: partidas como titular
MPJ: minutos por jogo
AP: aproveitamento de arremessos de campo
3P: aproveitamento de arremessos de 3 pontos
LL: aproveitamento de lances livres
RT: rebotes totais por jogo
AS: assistências por jogo
BR: bolas roubadas por jogo
TO: turnovers por jogo
PPJ: pontos por jogo
O que Larry Bird fez após a aposentadoria?
Após a sua aposentadoria, Larry Bird passou a ser um treinador e executivo, continuando a deixar o seu legado no esporte. Ele foi presidente de operações de basquete do Indiana Pacers até 2017, mas, mesmo após o fim, continuou sendo conselheiro do time, porém não está envolvido em tempo integral no esporte.
