Com uma nova temporada da WNBA repleta de talentos e com a expansão da popularidade da liga, nada melhor que conhecer as franquias que fazem parte do campeonato. E uma daquelas que mais chamam a atenção dos novos torcedores é o Indiana Fever, que agora conta com o talento geracional de Caitlin Clark.
Recebendo a escolha número 1 do draft pelo segundo ano consecutivo, a equipe vem agora para a cabeça do torneio e é uma das favoritas a formar uma dinastia nas próximas temporadas. Apresentando uma crescente no período e ocupando a sexta colocação da WNBA, o plantel conseguiu garantir sua vaga nos playoffs em 2024 e acabar com sua seca de sete anos fora do pós-temporada.
Sendo assim, acompanhe a leitura desse guia completo e entenda toda a história do Indiana Fever, além de estatísticas do elenco e jogadoras atuais da equipe.
A história do Indiana Fever
Ocupando uma vaga na conferência leste da WNBA, o Indiana Fever foi fundado oficialmente em 7 de junho de 1999. Sendo um time fundado por Simon Malls e de propriedade atual de Herb Simon, o plantel é contraparte direto dos Pacers, da NBA tradicional.
Mostrando tradição na liga, o retrospecto da equipe nos últimos anos não coincide com sua história como um todo. Para melhor noção, o plantel emplacou a maior seca de ida aos playoffs de todo o campeonato, ficando de fora por sete anos consecutivos. Ainda assim, vale destacar que se classificaram para o pós-temporada em 13 de suas 24 temporadas até aqui.
Outro ponto importante na trajetória do Indiana Fever é que eles já estiveram presentes nas finais da WNBA em três ocasiões. Marcando sua estreia na decisão em 2009, a franquia do leste levou o Phoenix Mercury para uma série emocionante decidida em cinco jogos, mas acabou perdendo por 94 a 86.
A equipe voltaria a estar no auge na temporada de 2012. Neste ano, o Indiana Fever venceu o campeonato com uma vitória de 3–1 na série sobre o Minnesota Lynx nas finais. Na série, a atleta Tamika Catchings, considerada uma das maiores de todos os tempos da liga, foi nomeada MVP.
A última ida da equipe para a decisão aconteceu em 2015. Com a mesma final, mas resultados diferentes, o Minnesota Lynx se saiu melhor dessa vez em uma série de cinco jogos.
Sendo assim, na história do Indiana Fever, são três finais de conferência e um título conquistado até então. A equipe ainda conta com um número aposentado em seus 25 anos de trajetória (24 de Tamika Catchings).
Plantel atual
Para a temporada 2024, o Indiana Fever contou com a escolha número 1 do draft e estruturou seu projeto para selecionar o talento geracional de Caitlin Clark.
Entre as dispensas do plantel, vale ressaltar os nomes de Victoria Vivians e Maya Caldwell. Aliás, os picks 15 e 27 de 2024, que viriam a ser as atletas Celeste Taylor e Leilani Corrêa, não permaneceram muito tempo com a equipe e foram dispensadas ainda no mesmo ano. É importante entender também que o contrato de Damiris Dantas foi suspenso temporariamente devido a sua grave lesão no joelho.
Sendo assim, entenda o plantel atual do Indiana Fever:
- Armadores: Kelsey Mitchell, Caitlin Clark, Lexie Hull, Kristy Wallace, Erica Wheeler, Grace Berger e Celeste Taylor
- Pivôs: Temi Fagbenle
- Alas: Aliyah Boston, NaLyssa Smith, Katie Lou Samuelson, Damiris Dantas e Victaria Saxton
O comando da franquia está sob as mãos do treinador Christie Sides, que já foi assistente técnico do Chicago Sky e Atlanta Dream. Esse é o seu segundo ano no Indiana Fever. Vale destacar que o plantel conta com uma brasileira em seu elenco, a ala Damiris Dantas, veterana da WNBA que assinou com a franquia para dar experiência ao time.
Desempenho do Indiana Fever na temporada 2024
O Indiana Fever veio montado para ter Caitlin Clark, Kelsey Mitchell, Lexie Casca, Na Lyssa Smith e Aliyah Boston entre os títulares. No momento, a franquia do leste está com 19 vitórias e 18 derrotas em 37 jogos.
Vale destacar que o melhor mês da campanha da equipe até o momento foi em junho, no qual saíram com um retrospecto de 7-4. Ainda assim, o retrospecto geral aponta muito equilíbrio entre os resultados ao longo da temporada.
Inclusive, o plantel já apresenta grande evolução, já que no ano de 2023 eles ficaram de fora dos playoffs e tiveram 13 vitórias e 27 derrotas. Ou seja, na temporada 2024, a franquia já apresenta uma mudança notável.
Entre os principais registros estatísticos das jogadoras, Kelsey Mitchell é a cestinha do Indiana Fever, com médias de 19.3 ppg. Nas assistências e roubos de bola é a caloura Caitlin Clark quem tem dominado os dados com 8.4 e 1.3, respectivamente. Já na defesa, Aliyah Boston tem se mostrado essencial, apresentando 9.1 rpg e 1.3 tocos por partida.
